לפעמים הסבלנות משתלמת.
מצד אחד, הספר הזה הוא בדיוק הסיבה שאני לא נוטשת ספרים. בחלקיו השני והשלישי הוא נוגע בהתמודדויות מורכבות, וברגעים רבים מצליח לזקק באופן כל כך עמוק ואותנטי את החיבור האנושי על כל המורכבות שבו. מצד שני, לקח לא מעט זמן להגיע לשם.

בשנת הלימודים האחרונה שלה, רגע לפני שהאוניברסיטה הופכת לזיכרון והחיים האמיתיים מתחילים, גיבורת הספר פוגשת את סאם ויאש, שני סטודנטים מבריקים לספרות. הם מעניקים לה את הכינוי ג'ורדן ומושכים אותה אל תוך עולם מסעיר, רווי רעיונות ותשוקה למילה הכתובה.
מה שמתחיל כחברות יוצאת דופן, המבוססת על חיבור אינטלקטואלי עמוק, מקבל בהדרגה צורה של משולש רגשי טעון, וכשהלימודים מגיעים לסיומם ומגיע הרגע להחליט מה הלאה, הבחירות שיעשו ימשיכו ללוות את שלושתם עוד זמן רב.
בחלקיו השני והשלישי של הספר, שנים רבות לאחר אותה צומת בסיום הלימודים, ביקור מפתיע וחדשות בלתי צפויות מביאים להתנגשות בין העבר להווה, וג'ורדן נאלצת לשוב אל העולם שהשאירה מאחור ולהתמודד עם ההחלטות והאשליות של מי שפעם הייתה.

בניגוד לזמן הקריאה הרגיל שלי, לקח לי לא מעט זמן להתקדם עם הספר (למרות הכתיבה שהייתה קולחת מהעמוד הראשון), אך מרגע שהגעתי לחלקו השני, משהו בחוויית הקריאה השתנה. מורכבות חייה של ג'ורדן הבוגרת וההתנגשות בין מי שהפכה להיות לבין הבחירות שעשתה שנים קודם לכן תוארו באופן אנושי, עמוק ומרתק.
מצאתי את עצמי מסמנת לא מעט משפטים, שרק בשבילם היה שווה להתמיד ולהגיע עד הסוף.
"רומן גדול, ממש גדול, לא רק מתאר חוויה פיקטיבית מסוימת, הוא משנה ומעצים את האופן שבו את חווה את חייך כשאת קוראת אותו. והוא משמר אותה כמו קפסולת זמן."
בכל פעם שנתקלתי במשפט כזה, מצאתי את עצמי מתמוגגת ומסמנת (וכמה אני אוהבת לסמן!), וההסתייגויות שנצברו לאורך הדרך התרככו לגמרי.
גם ככותבת, לא יכולתי שלא להתחבר לאהבת המילה הכתובה שפועמת בין דפי הספר, ולרשום לעצמי כל קלאסיקה ספרותית שהוזכרה.
זו הייתה חוויית קריאה מעורבת, אבל בסופו של דבר אני ממש שמחה שלא ויתרתי. החלקים האחרונים לא היו קלים, אבל הם גם אלה שנתנו לספר את העומק שחיכיתי לו לאורך הדרך.
בלי לעשות ספוילרים, זהו ספר על בחירות ועל חרטות, על הדרכים שבהן העבר ממשיך לחיות בתוכנו, ובעיקר על אהבה. אהבה עמוקה מהסוג שמגדיר את מי שאנחנו ומשפיע על מי שנהפוך להיות.
ממליצה בחום! (אבל עם הסתייגות מסוימת:))